Tabla de frecuencia respiratoria: valores normales para personas y mascotas
Tanto si controlas tu propia salud como si vigilas a un niño o haces seguimiento del estado de tu mascota, disponer de una referencia clara sobre qué es normal facilita enormemente la tarea. Aquí encontrarás los valores normales de FR por edad y especie, qué significan los números y cuándo una lectura debería llevarte a actuar.
Tabla de frecuencia respiratoria de un vistazo
| Edad / Especie | Rango normal en reposo (resp./min) | Elevado — vigilar | Consultar al médico/veterinario |
|---|---|---|---|
| Perro | 15–30 | 30–40 | Por encima de 40 en reposo |
| Gato | 20–30 | 30–40 | Por encima de 40 o respiración bucal |
| Recién nacido (0–6 meses) | 30–60 | 60–70 | Por encima de 70 o con signos de dificultad |
| Lactante (6–12 meses) | 24–50 | 50–60 | Por encima de 60 o con signos de dificultad |
| Niño pequeño (1–3 años) | 22–34 | 34–40 | Por encima de 40 |
| Niño (4–12 años) | 18–28 | 28–34 | Por encima de 34 |
| Adolescente (13–17 años) | 12–22 | 22–28 | Por encima de 28 |
| Adulto (18+) | 12–20 | 20–25 | Por encima de 25 o por debajo de 10 |
| Adulto mayor (65+) | 12–24 | 24–30 | Por encima de 30 o por debajo de 10 |
Cómo interpretar las cifras
Qué nos dice la frecuencia respiratoria
La FR refleja la intensidad con la que el organismo trabaja para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono. Cuando todo funciona correctamente, la respiración es lenta, regular y sin esfuerzo. Cuando los pulmones, el corazón o la sangre están comprometidos, el cuerpo compensa respirando más deprisa.
Por eso la FR forma parte de los cuatro signos vitales fundamentales en medicina humana y es uno de los parámetros clave del seguimiento domiciliario en cardiología veterinaria.
Por qué importa el valor en reposo
Un dato tomado justo después de correr o en un momento de ansiedad aporta poca información. El valor con relevancia clínica es la FR en reposo —idealmente medida durante la relajación tranquila o el sueño—. Es esa línea de base la que permite identificar desviaciones significativas.
En mascotas, la FR durante el sueño se considera el estándar de oro. Los cardiólogos veterinarios la emplean como herramienta de monitorización principal en perros y gatos con cardiopatías porque tiende a subir antes de que aparezcan otros síntomas.
Cómo medir la frecuencia respiratoria con precisión
Para obtener un resultado fiable hacen falta tres cosas: un sujeto en calma, un intervalo de conteo constante y un registro fiable.
El método manual: Observa cómo suben y bajan el pecho o el abdomen. Cada ciclo completo (inhalación + exhalación) equivale a una respiración. Cuenta durante 60 segundos. Anota el resultado con fecha y hora.
El método fácil: Usa la app Breaths Per Minute. Toca la pantalla con cada respiración y la app se encarga de la medición del tiempo, el cálculo y el almacenamiento. Cada medición se archiva automáticamente, y con el tiempo se genera una tendencia mucho más valiosa que cualquier dato aislado.
Controla la frecuencia respiratoria de forma sencilla
Olvídate del cronómetro y de los cálculos mentales. Simplemente toca una vez con cada respiración y deja que la app haga el resto.
Frecuencia respiratoria por categoría: lo que conviene saber
Adultos
Un adulto sano en reposo respira entre 12 y 20 veces por minuto. Valores por debajo de 12 (bradipnea) o por encima de 20 (taquipnea) en reposo pueden indicar una patología subyacente. EPOC, insuficiencia cardíaca, trastornos de ansiedad y anemia son solo algunos ejemplos de afecciones que pueden alterar la FR basal.
Medir periódicamente tu propia frecuencia respiratoria puede funcionar como un sistema de alerta temprana, de forma similar al seguimiento del pulso en reposo.
Niños y lactantes
Los niños respiran más rápido que los adultos, y cuanto más pequeños, más rápido. Es algo normal: unos pulmones de menor volumen necesitan más ciclos para cubrir la demanda de oxígeno del organismo.
Padres y cuidadores deberían familiarizarse con los rangos por edad que aparecen en la tabla. Los pediatras evalúan la FR como uno de los parámetros clave al examinar a un niño enfermo.
Perros
El rango normal en reposo es de 15 a 30 respiraciones por minuto. Valores que se mantienen por encima de 30 merecen atención; por encima de 40 en reposo, especialmente en un perro con cardiopatía conocida, suelen justificar una llamada a la clínica veterinaria.
El jadeo no debe confundirse con la respiración normal. La FR de un perro que jadea carece de valor clínico: hay que esperar a que se calme y respire con la boca cerrada.
Gatos
El rango normal en reposo es de 20 a 30 respiraciones por minuto. Los gatos son respiradores nasales obligados, por lo que la respiración por la boca en reposo es siempre anómala y con frecuencia una urgencia.
Dado que los gatos disimulan la enfermedad con gran eficacia, el control de la FR es una de las herramientas domésticas más fiables para detectar problemas a tiempo.
La tendencia importa más que la lectura puntual
Una medición aislada es una foto fija. La temperatura ambiente, una siesta reciente, un ruido repentino y una docena de factores pasajeros más pueden influir en el resultado.
Lo verdaderamente importante es la tendencia. Si la FR durante el sueño de tu perro ha estado en 18–22 durante semanas y de pronto marca 30, 32, 34 en un par de días, se trata de una señal significativa, aunque 30 entre técnicamente dentro del «rango normal» para perros en general. No es normal para ese perro en concreto.
Por eso el seguimiento constante con Breaths Per Minute resulta tan eficaz. La app almacena cada medición y permite detectar tendencias al alza antes de que se conviertan en emergencias.
Preguntas frecuentes
En adultos, un valor en reposo por encima de 25 o por debajo de 10 respiraciones por minuto justifica una evaluación médica. En perros y gatos, valores mantenidos por encima de 40 en reposo son preocupantes. En gatos, cualquier episodio de respiración bucal es una emergencia potencial.
Sí. Los lactantes respiran más rápido; a medida que el niño crece, la frecuencia disminuye gradualmente. En adultos mayores, el rango se amplía ligeramente debido a la menor elasticidad pulmonar y a posibles enfermedades de base.
Durante el sueño o en reposo tranquilo. El sueño elimina la influencia del estrés, la excitación y el control consciente del ritmo respiratorio. En animales, la FR durante el sueño es el estándar clínico.
En personas y mascotas sanas, basta con mediciones periódicas —una vez por semana o unas pocas al mes— para establecer la línea de base individual. Ante un diagnóstico de enfermedad cardíaca o pulmonar —sobre todo en mascotas—, la mayoría de los especialistas recomiendan un control diario.