Frecuencia respiratoria en perros: valores normales y cuándo preocuparse
Seguramente conoces de memoria las costumbres alimentarias de tu perro, su nivel de energía y su rincón favorito para dormir. Pero ¿conoces su frecuencia respiratoria en reposo? Es uno de los indicadores más importantes —y más ignorados— de su estado de salud.
¿Cuál es la frecuencia respiratoria normal de un perro?
Un perro sano en reposo respira normalmente entre 15 y 30 veces por minuto. Los cachorros y las razas pequeñas tienden a respirar un poco más rápido; las razas grandes y gigantes, algo más lento.
Durante el sueño, muchos perros se sitúan en la parte baja del rango, alrededor de 15 a 20 respiraciones por minuto. Este valor durante el sueño es especialmente útil porque elimina variables como la excitación, el calor y la actividad física.
¿Por qué importa la frecuencia respiratoria de tu perro?
Veterinarios y cardiólogos veterinarios consideran la FR en reposo una de las primeras señales de alerta ante varias enfermedades graves:
- Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC). La acumulación de líquido en los pulmones o a su alrededor obliga al organismo a respirar más deprisa. En un perro con cardiopatía conocida, una FR en reposo que se mantiene por encima de 30–40 suele ser el primer signo detectable de descompensación.
- Neumonía e infecciones respiratorias. La inflamación pulmonar reduce la eficiencia del intercambio gaseoso y la frecuencia respiratoria aumenta.
- Dolor. Los perros con dolor a menudo respiran más rápido incluso en reposo.
- Golpe de calor. Una FR elevada junto con jadeo excesivo, babeo y apatía puede indicar una emergencia.
- Anemia. Con menos glóbulos rojos transportando oxígeno, el cuerpo compensa acelerando la respiración.
Muchos cardiólogos veterinarios piden a los dueños de perros cardiópatas que registren a diario la FR en reposo o durante el sueño. Detectar una tendencia al alza antes de que aparezcan tos o decaimiento puede marcar una diferencia importante en el tratamiento.
Cómo medir la frecuencia respiratoria de tu perro
El mejor momento es cuando tu perro descansa tranquilo o duerme:
- Observa el pecho o el abdomen. Cada subida y bajada cuenta como una respiración.
- Cuenta durante 60 segundos completos. Es lo que da el resultado más fiable. Intervalos más cortos amplían el margen de error.
- Apunta el resultado y la fecha. Hacer seguimiento a lo largo del tiempo es mucho más útil que un dato aislado.
- Repite varias veces por semana para establecer la línea de base individual.
Consejo: Lo ideal es contar mientras tu perro duerme, pero manejar el cronómetro, no perder la cuenta y apuntarlo todo a la vez… resulta más fácil decirlo que hacerlo.
Una forma más cómoda de hacer el seguimiento
Breaths Per Minute se encarga del trabajo pesado. Mientras observas respirar a tu perro, toca la pantalla una vez con cada respiración. La app calcula la frecuencia en tiempo real, comprueba que hayas contado el tiempo suficiente y guarda el resultado automáticamente.
Con el tiempo se forma un historial completo de la frecuencia respiratoria de tu perro: datos que tu veterinario agradecerá en la próxima revisión o ante cualquier consulta urgente.
Cuándo acudir al veterinario
Contacta con tu clínica veterinaria si observas:
- FR en reposo por encima de 30 respiraciones por minuto de forma sostenida, cuando habitualmente es más baja.
- Un aumento repentino respecto a la línea de base habitual de tu perro.
- Respiración laboriosa: esfuerzo visible, dilatación de las fosas nasales o movimientos abdominales exagerados.
- Respiración con la boca abierta en reposo que no se explique por el calor ni por el ejercicio.
- Encías azuladas o pálidas junto con respiración acelerada: posible emergencia.
La palabra clave es de forma sostenida. Una lectura alta aislada puede significar simplemente que tu perro estaba soñando. Varias lecturas elevadas a lo largo de uno o dos días sí son motivo para llamar a la clínica.
Preguntas frecuentes
Valores por encima de 30 en reposo de forma constante merecen atención. Por encima de 40 en reposo hay que contactar con el veterinario, especialmente si el perro tiene una cardiopatía o enfermedad pulmonar conocida.
Episodios cortos de respiración acelerada durante el sueño suelen indicar que está soñando; es habitual verlo mover las patas o emitir pequeños gemidos. Si la respiración rápida se prolonga y el perro parece inquieto, mide la FR y valora consultar al veterinario.
No. El jadeo es un mecanismo de refrigeración, no respiración normal. Espera a que deje de jadear y respire con la boca cerrada.
En perros sanos, una o dos veces por semana es un buen hábito. En perros con cardiopatía o enfermedad pulmonar, la mayoría de los cardiólogos veterinarios recomiendan un control diario.